Es una especialidad básica de la medicina por su carácter troncal y su interrelación con el resto de las especialidades, en la que los fenómenos psíquicos y de conducta intervienen en la etiología y/o sintomatología.
La Psiquiatría se ocupa del estudio, conocimiento, explicación, profilaxis, diagnóstico, tratamiento y rehabilitación de los trastornos mentales sobre la base de la observación clínica y la investigación científica.